La saison 2016 du championnat du monde de Formule Un représente la soixante-dixième édition de la catégorie reine du sport automobile organisée par la Fédération Internationale de l'Automobile. Vingt et un Grands Prix ont jalonné ce calendrier record, débutant en mars en Australie pour s'achever en novembre à Abou Dabi, avec une grille élargie à vingt-deux voitures grâce à l'arrivée notable de la nouvelle écurie américaine Haas F1 Team.
Le duel au sommet de la discipline a opposé les deux pilotes de l'écurie Mercedes, Nico Rosberg et le double champion sortant Lewis Hamilton. Au terme d'une saison haletante rythmée par neuf victoires, l'Allemand Nico Rosberg est parvenu à décrocher son unique titre mondial avec cinq petits points d'avance sur son rival britannique, avant de surprendre le monde du sport en annonçant sa retraite immédiate.
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SubscribeDu côté des constructeurs, l'équipe Mercedes a magistralement défendu sa couronne en totalisant un score record de sept cent soixante-cinq points, reléguant son dauphin Red Bull Racing à près de trois cents longueurs. Cette domination sans partage a également été marquée par le retour officiel du constructeur français Renault sous sa propre entité après un rachat d'intersaison.
Plusieurs modifications notables du règlement technique et sportif ont rythmé cette année charnière, notamment l'introduction par le manufacturier Pirelli d'un pneu ultra-tendre et une flexibilité accrue accordée aux motoristes pour rattraper leur retard technologique. L'affluence de nouveaux circuits comme à Bakou pour le Grand Prix d'Europe a également contribué à renouveler l'attractivité de ce championnat historique.
Les Mouvements et Transferts Marquants du Plateau en 2016
Le plateau des pilotes a connu de nombreux bouleversements au cours de l'hiver et de la saison, à l'instar de l'arrivée du rookie indonésien Rio Haryanto chez Manor Racing aux côtés de Pascal Wehrlein. L'écurie britannique a d'ailleurs abandonné son ancienne appellation Marussia pour entamer une nouvelle ère sous motorisation Mercedes.
Chez Red Bull Racing, un changement marquant est intervenu dès le mois de mai avec la rétrogradation de Daniil Kvyat au profit de Max Verstappen, qui a immédiatement saisi sa chance en s'imposant dès sa première course sous ses nouvelles couleurs en Espagne. Cette valse des baquets a illustré la pression constante exercée sur les jeunes talents du championnat.
L'infirmerie n'a pas été épargnée, à l'image du spectaculaire accident de Fernando Alonso lors de l'épreuve inaugurale en Australie, contraignant le double champion du monde à céder son baquet McLaren au jeune espoir belge Stoffel Vandoorne pour le rendez-vous suivant à Bahreïn.
Enfin, la fin de saison a consacré la transition d'une époque, constituant le dernier exercice complet du champion du monde 2009 Jenson Button ainsi que la dernière année sous la direction historique de Bernie Ecclestone avant l'arrivée du groupe Liberty Media à la tête de la discipline.